2015年6月，经教育部社区教育研究中心批准，自贡电大与四川电大，结合自贡传统的彩灯文化资源优势，围绕自贡“盐、龙、灯”文化主题，探索新型社区教育教学模式，共同建成富有自贡文化元素的社区教育国家级实验室——“i—彩灯实验室”。

2016年2月2日，在第二十二届自贡国际恐龙灯会广场隆重举行教育部社区教育研究培训中心“i—彩灯实验室””体验中心授牌仪式。四川电大党委书记、校长罗大玉，中共自贡市委常委、市委宣传部部长刘敏，自贡市人民政府副市长石岷嘉，自贡市文化广电新闻出版局局长、市灯贸委主任卓越等领导莅临出席，授牌仪式上，副市长石岷嘉对“i—彩灯实验室”建设成果给予高度评价，认为这是四川电大、自贡电大主动弘扬优秀传统文化，服务自贡经济强市建设的又一举措。授牌仪式的举行标志着“i—彩灯实验室”的建立顺利完成。体验中心位于彩灯公园内，开馆当开天就吸引了不少市民和游客前来动手体验制作彩灯的乐趣。人民网、中国网、新华网、环球网、四川日报(头版)、四川新闻网、华西都市报、搜狐、新浪、网易等媒体对授牌仪式进行了报道。

“i—彩灯实验室”将“知、行、互动、网络、平台、体验、学习共同体”等多种元素整合、融入社区教育，旨在传承中华彩灯文化、传授中国彩灯技艺、品鉴自贡彩灯魅力、助推自贡彩灯产业，让“中国非遗自贡灯会，中国工艺自贡彩灯”出彩中国，享誉世界。实验室通过互联网向全世界宣传彩灯文化，提升和扩大自贡彩灯影响力；线下提供各界人士参与、体验、创造、分享彩灯创意和制作的乐趣。

“i—彩灯实验室”多功能的网络平台现已成为全国社区教育“i—-实验”网络平台中的一栏目，开设了彩灯文化、彩灯教学、彩灯新闻、彩灯进社区、彩灯比赛、专家指导、优秀灯企七个专栏。为了丰富内容，打造特色，实验室特邀请以著名盐业史、灯文化专家宋良曦为首的自贡彩灯文化行业专家团队进行彩灯文化讲座视频的录制，内容涵盖了自贡彩灯文化历史发展、彩灯的构造与制作、自贡灯会的发展，对彩灯的历史、现在和未来发展进行全面剖析。“i-彩灯实验室”体验中心位于自贡彩灯博物馆内，聘请彩灯专家和民间彩灯制作能手现场教学，培养学员的彩灯实际制作能力和动手能力，亲身体验并完成简单的彩灯制作工艺流程。学员将制作的优秀彩灯作品，通过拍摄实物照片可在“i—彩灯实验室”网站上分享，在工作室中保存，参加自贡彩灯灯会年展，举办全国性的彩灯摄影、制作、知识竟赛等活动，扩大“i—彩灯实验室”的影响力和辐射效应。 

下一步，四川电大、自贡电大将继续与自贡市文化广电新闻出版局、自贡市国际恐龙灯会密切合作，共同打造打造集彩灯制作、展示、教育、科普、宣传、示范、体验、文化交流平台，扩大“i—彩灯实验室”的影响，真正做到社区教育中“寓学于做、寓做于乐、寓乐于生活”，服务自贡经济建设。