西南大学（系原西南师范大学、西南农业大学、四川畜牧兽医学院三所高校合并而成）是国内知名高校，服务自贡有较长传统。2013年初，该校政治与公共管理学院经过严格考察，决定在自贡电大设立“在职研究生人才培养基地”，面向川南招收公共管理硕士（MPA）。为方便组班教学和正式录取时指标投放，开学时以在职研究生课程班招生，该举措得到我市地方党委、政府和有志人士欢迎。截至目前，已有41名自贡学员通过国家入学考试并完成西南大学制定并实施的在职研究生人才培养教学计划，取得在职研究生毕业和学位证书，另有100多名学员通过了国家入学考试，正在进行其他环节的学习，如达到西南大学在职研究生培养标准，将陆续获得国家承认的在职研究生毕业证书和学位证书。应该说，西南大学为自贡高层次人才培养做出了贡献，自贡电大也为之做出了努力。

    2016年9月，教育部办公厅印发《关于统筹全日制和非全日制研究生管理工作的通知》，要求从2016年12月1日以后录取的研究生从培养方式上按全日制和非全日制形式区分，并明确全日制和非全日制研究生实行相同的考试招生政策和培养标准，其学历学位证书具有同等法律地位和相同效力。由于此前国家在在职研究生培养上没有区分全日制和非全日制，该文件的下发意味着2016年12月1日后入学的研究生，今后取得的学历学位“双证”将分为全日制和非全日制。西南大学根据国家政策调整并结合学校实际，将2017年入学的MPA学员界定为非全日制。同时，为满足学员希望获得全日制“双证”愿望，西南大学引入了其他高校合作办学，自主选择报考这些合作高校并完成其培养计划的学员，仍有望获得与全日制证书式样没有区别的“双证”。

    对于教育部政策变化给我市学员带来的影响以及部分因多种原因未通过国家入学考试的学员希望退费的诉求，自贡电大高度重视，一直在和西南大学以及有关学员沟通，由于双方认知差距过大，没有形成共识。

    需要说明的是，自贡电大当初赞成西南大学政治与公共管理学院在学校设立“在职研究生培养基地”，皆在为川南特别是我市有志之士搭建就近、便捷、经济、高效的求学平台，拓展学校服务社会的领域，并未把经济利益放在中心位置。几年来，学校提供了尽可能优质的服务，协助不少学员克服困难并顺利完成了学业。在招生宣传时，我校严格按照西南大学确定的口径，没有误导、强制、欺诈行为，且对报读学员在交学费时进行了必要告知，学员本人也签订了若仅完成课程班学业而未通过国家入学考试则不能退费的书面约定。自贡电大受西南大学委托所收费用在划入西南大学账户以前暂由学校开具临时收据，一段时间后，全部转入西南大学账户，并由西南大学出具正式发票。在服务在职研究生课程班学习和考前助学辅导中，我校严格执行西南大学各环节的安排和培养计划。正是由于包括学员在内的各方面共同努力，自贡电大基地在2013、2014、2015年国家研究生入学考试中，上线率均为西南大学同类校外基地之首。